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北,是匈
呼啸来去的
原。
而在更东北的白山黑水之间,
真正在集结。
更可怕的是,在这些传统强敌的背后,两个更加野蛮、更具侵略
的新生力量,也正在悄然积蓄着实力——乞颜部与建州部。
这是一个群狼环伺的时代。
契丹的太后萧绰,虽是
流,却手段狠辣,治国有方。
真首领完颜阿骨打,手下号称满万不可敌。
西边的突厥,在阿史那咄苾的带领下,重新统一了本部,兵锋多次直指长城。
鲜卑慕容俊、匈
冒顿,也都是一代枭雄,不可小觑。
至于那两个刚刚冒
的部落,乞颜部的首领,名叫铁木真;而建州部的首领,则称努尔哈赤。
这两个名字,如今在中原还鲜为
知,但在北方的谍报网络中,却已是如雷贯耳。
这些部族,名义上都奉天汉为宗主,年年朝贡,岁岁来朝。可实际上,早就各怀鬼胎,对中原的繁华富庶,垂涎三尺。
“虽然我手上还没有确凿的证据,”孙廷萧收回手指,声音冰冷地说道,“但我可以肯定,安禄山,与这些部族之间,一定有着非常
的‘
流’。”
他抬起
,目光锐利如刀,扫过众
。
“你们想一想,幽州地处边塞节度之首,是抵御北方各部南下的第一道屏障。往年,哪一年不是大小冲突不断?契丹
来打
谷,鲜卑
来抢掠
,哪一次,不足够他安禄山焦
烂额,瘦上十圈?”
“可近两年来呢?幽州边境,可以说是‘太平无事’。奏报上来的,都是些
毛蒜皮的小摩擦。这正常吗?”
“只有一个解释,”孙廷萧一字一顿地说道,“他无休无止地向朝廷请军饷,要金银,用从中原搜刮的民脂民膏,去收买了那些豺狼。他将本该向敌
的刀枪,对准了我们自己!”
孙廷萧的这番话,如同在平静的湖面投下了一块巨石,激起了千层巨
,却又迅速被一种沉重的默契所吸收。
在场的都是身经百战的将领,没有
对孙廷萧的推断提出任何异议。
这不仅仅是因为这个推断合
合理,更因为一种来自于沙场老兵的直觉——一种冥冥之中的确信,告诉他们,这次看似平常的“送亲”之旅,必将成为揭开惊天
谋的序幕。
他们此行,一定能找到安禄山
谋的证据。
在这样一种凝重而又充满决心的气氛中,宣和三年的最后几天,悄然流逝。
京郊大营内,各项准备工作有条不紊地进行着。
而在京城里,苏念晚则定期前往玉澍郡主的府邸,为她诊脉调理。
在
心调养与心结解开的双重作用下,玉澍的身体恢复得很快。
毕竟,她本就只是心病,一旦心气顺了,那年轻鲜活的身体,便迅速地找回了往
的活力。
除夕前两
,所有送亲的准备工作宣告完成。孙廷萧亲自上奏圣
,表示送亲队伍已整装待发,将于年后,按照钦天监选定的吉
,准时开拔。
随后,他大手一挥,给全军放了一个短暂的年假,让这些终
紧绷着神经的将士们,也能回家与亲
团聚,过一个安稳的新年。
而他自己,也终于在时隔三个多月后,第一次返回了位于长安城内的骁骑将军府。
许久未曾归来的将军府,此刻早已被打理得焕然一新。
府中上下张灯结彩,到处都洋溢着新年的喜庆气氛。
鹿清彤、赫连明婕、苏念晚,三个身份各异却都与他关系匪浅的
,都以骁骑将军下属的身份住进府里。
更让孙廷萧感到欣慰的是,戚继光的家
,也已从东南沿海千里迢迢地赶到了京城。
孙廷萧没有让他们去住驿馆,而是直接将他们一家老小,都请进了骁骑将军府,与自己一同过年。
这个除夕,注定将是一个热闹非凡、也暗流涌动的除夕。
除夕这
下午,骁骑将军府里便热闹了起来。
前厅里,几张巨大的八仙桌一早就支了起来,铺上了崭新的桌布。
秦琼、尉迟恭、程咬金这三位与孙廷萧过命
的兄弟,也都早早地携家带
赶了过来。
他们带来的半大孩子们,一进府就撒了欢,很快便被同样孩子心
的赫连明婕“收编”,组成了一支浩浩
的“
箭大队”,在后院里呼啸来去,不时传来阵阵清脆的笑声和靶子被
中的闷响。
前厅里,大
们则围坐在一起,享受着这难得的清闲。
孙廷萧一反常态地没有去和兄弟们拼酒吹牛,而是将一个
致的小泥炉支在了厅中,炉上温着一壶水,旁边摆着十几个装着各色
花的小碟子。
这些都是天气暖和时,仆
们
心收集并保存下来的。
他饶有兴致地当起了茶博士,一会儿取些桂花,一会儿又加点茉莉,甚至还从厨房找来了牛
和冰糖,信手调配着各种
味的“花
茶”,分给在座的众
品尝。
这新奇的喝法,竟意外地颇受好评。
尤其是戚继光的夫
更是对这种甜香的饮品赞不绝
,看得戚将军直挠
。
鹿清彤和苏念晚便借着这个话
,热
地招呼着初来乍到的戚夫
,聊着家常,气氛一时间好不热闹。
待到饭点一到,厨房便流水般地将一道道早已备好的佳肴端了上来。
这些菜,都是孙廷萧亲手列出的菜单,有北方的豪爽硬菜,也有南方的
致小炒,兼顾了所有
的
味。
最后,几大盘热气腾腾、皮薄馅大的饺子端上桌,更是将这年夜饭的气氛,推向了高
。
席间,众
推杯换盏,觥筹
错。
男
们大
吃
,大碗喝酒,聊着沙场旧事,吹着不着边际的牛皮。

们则坐在一旁,小声地说着体己话,不时被男
们的豪言壮语逗得掩嘴轻笑。
孙廷萧喝得有些多了,他懒洋洋地靠在椅背上,看着眼前这幅热闹团圆的景象,脸上不自觉地,就挂上了一抹满足的、近乎是傻气的笑容。
鹿清彤一直默默地坐在他的身边。
她看着他那副醺醺然的模样,脑海中却不由自主地,又浮现出那夜在军营演武场上,他于月下吟诵春江花月的诗后,那副萧索而孤寂的背影。
她忽然很想走过去,对他说些什么。想问他,此刻的他,是否真的快乐?想告诉他,以后每年的除夕,她都会陪在他的身边。
可最终,她什么也没说。她只是端起酒壶,默默地,为他那只已经空了的酒杯,又重新斟满了酒。
千言万语,或许,都不及这无声的陪伴。
席间的气氛越来越热烈。
戚继光虽是出了名的“惧内”,他那位温婉的夫
也确实不许他多喝,但他终究是武将出身,在这样豪迈的氛围下,又怎能不心
澎湃。
他瞅准一个空档,趁着自家夫
正与秦、程、尉迟三家的夫
以及苏念晚凑在一起,兴致勃勃地聊着什么体己话的时候,端起酒杯,悄悄地凑到了孙廷萧这一桌。
“将军,”戚继光带着几分酒意,举起杯,“戚某,敬您一杯。”
孙廷萧看着他,也笑着举起了杯。
“铛”的一声,两只酒杯在空中轻轻一碰。
男
之间,有时并不需要太多言语。